美国的机动车排放控制主要还是基于环保署严格的机动车排放标准。发动机生产商和车辆生产商按照法律要求，需要保证使用的发动机和出厂车辆符合相应的国家和地方标准。车辆售出使用后，按地方不同的年检要求（一般地区会要求使用5年以上的车辆每两年进行尾气排放检测），确保车辆排放继续达标。最近几年有不同的大型车辆制造商违反了排放要求，被处以高额的罚款并承担法律责任（比如Volkswagen和Fiat Chrysler的柴油车实际道路排放超标问题）。
 
由于美国乘用车辆排放标准的不断严格，实际的乘用车道路尾气排放量已经很低了。目前美国对于机动车实际道路排放检测和控制方面，更多的是集中在大型卡车尤其是柴油卡车上。最新的柴油卡车排放标准也非常严格，但是很多大型柴油卡车使用年限久，美国的环保部门，比如加利福尼亚州的空气质量管理部门，投入了大量资金支持旧柴油车安装SCR（Selective Catalytic Reduction，选择性催化还原）和DPM（Diesel Particulate Filter，柴油颗粒捕集器）以降低卡车道路排放。环境监管部门也在通过遥感监测技术和移动式排放检测设备等对车辆（尤其是大型卡车）进行抽查，以确保车辆排放符合要求。
 
在科研方面，很多团队在收集实际道路排放数据，和模型数据进行比对，一方面为了提高模型预测的准确度，另​一方面为了研究实际道路排放对路边空气质量的影响。比较有代表性的研究团队包括UC Berkeley（Robert Harley教授）和North Carolina State University（Chris Frey教授）。最近两年的研究显示美国的机动车排放中，尾气排放的颗粒物（PM10和PM2.5）占汽车总颗粒物排放量的比重越来越小，刹车片磨损、轮胎磨损以及道路扬尘引发的颗粒排放量越来越大。美国环保署和加州空气质量管理局的模型分析也更着重于提高这些非尾气颗粒物排放的准确度，但是对于这些排放类型的实际道路排放控制还没有太多有效的办法。